AVENIR Pour le développement du vélo couché on ne peut rien prédire actuellement. Les avantages du vélo couché sont indéniables mais son utilisation reste marginale. Nous allons analyser une des raisons plus en détail : l'élément sportif. En attendant le vélo couchés'adresse à un public averti, du baroudeur tour de mondiste au fan de vitesse sur vélodrome en passant par l'écolo qui se veut un monde différent et le montre. Beaucoup dépend du moment et des personnes, le hasard, et le rêve qu’on arrive à faire passer. L'argument que le vélo est bon pour l'environnement et bon pour le corps n'a mis que peu de nouveaux pratiquants sur la route. Croire qu'il suffit de montrer un vélo un peu plus confortable et un poil plus rapide pour qu'ils affrontent pots d'échappement et absence de pistes cyclables est peu réaliste. Il va falloir faire parler la poudre et les performances! Pour séduire il faut faire rêver. L'élément sportif auquel on peut adhérer jouera un grand rôle. Après 20 ans les constructeurs sont largement dans le coup à l'heure actuelle. Leurs produits ont fait de tels progrès qu’on ne saura leur reprocher les efforts. Les vélos couchés évolueront peu : l'essentiel se jouera sur les composants et les matériaux : les configurations et géométries semblent cristallisées et le modèle européen moderne (base courte avec guidon haut ou bas) l'emportera. Leur prix ne pourra baisser que après un essor réel du marché et non pas le contraire comme le voudront certains. Mais le prix d'un vélo classique en carbone n'empêche pas les milliers de cyclistes le dimanche de s'en servir à Longchamps ou Vincennes.Le beau vélo couché rapide confortable et léger est déjà là. Il manque les hommes pour les promouvoir efficacement. Avis de recherche aux futurs Francis Faure! Georges Mochet a écrit en 1934 à l'UCI la phrase suivante :"" Ou bien la bicyclette horizontaleest une erreur, sans avenir, dans ce cas elle disparaitra comme elle est venue et elle sera vite oubliée. Ou bien au contraire le hasard a voulu qu'elle représente un progrès, dont tous les cyclistes d'ailleurs sont appelés à bénéficier . Dans ce dernier cas, j'en suis sûr, si petit que soit ce progrès,vous ne voudrez pas prendre la responsabilité d'empêcher sa manifestation.""...................... Que le vélo couché a son public converti est une chose sûre ce jour. Il sera difficile de faire marche arrière pour des constructeurs avec des gammes efficaces et des utilisateurs emballés. Dans la plupart des pays la promotion de ces "nouveaux" vélos est censé être assurés par les associations IHPVA. On doit au mouvement HPV, un regroupement d'associations diverses fondées dans les années 70 dans les pays nordiques et nord américains, le réveil de nos machines et un regain d'intérêt pour les exploits de vitesse.Ce mouvement dans le fond écologiste et aux idées sympathiques, est aujourd'hui, un frein important au sport pour assurer une promotion auprès d'un public plus large. Il y a trop d'intérêts divers qui font qu'aucun type de vélone peut se sortir de ce fourre tout d'engins roulants (carénés/non carénés, 2ou 3 roues, vélo rameurs, tandems, engins aquatiques et volants..). Dans la plupart des pays ces associations sont en hibernation. La mise en parc sur des compétitions marginales ennuyeuses n'ont rien apporté au vélo couché pour se faire connaître. Les règles qui s'appliquent aux compétitions qui mêlent vélomobiles, tandems et low racers découragent les sportifs qui veulent se battre aux armes (un peu plus) égales. Bref l'histoire des années 30 à l'envers... Les coureurs sont là, ce sont les structures de promotion de vélo couché qui découragent! Pourtant les regroupements en Low racers en peloton donnent des images spectaculaires pourcoureur et public, plus spectaculaires que le vélo droit et proche du Formule 1(si c'était bien filmé!). Comme les coureurs en LowRacer (et mid racer!), semblent une branche viable, aussi bien au niveau deleurs montures, (accessible au grand public) que par l'aspect visuel, il faudra que cette branche s'autodétermine pour intégrer les instances traditionnellesqui par ailleurs ont très bien accueilli le BMX et le horse-ball! C'est un cliché de faire peur avec l'épouvantail UCI. L'histoire nous montre qu'à part l'interdiction du vélo couché en 1934 en compétition de vélo droit, l'UCI a accueilli de nombreuses disciplines. Libre à nous de laisser rouler traction avant etarrière : la pratique déterminera le plus convaincant. Si on fait le choix de rester dans la situation actuelle, donc marginale, on accepte les risques pour l'avenir. Le premier avertissement est déjà là : le sport HPV est stagnant ou en déclin sur les compétitions au niveau public et nombre de coureurs. Je parle de la part d'un grand nombre de coureurs, surtout les plus jeunes qui se sentent étouffé d'un mouvement IHPVqui limite leur potentiel délibérément en refusant des choix. La culture HPV est basée sur des dizaines d'années d'expériences de tout bord (du plus high tech au plusbricolo amateur) qui mettent souvent en avant la construction 'maison',l'encouragent, et repassent selon les humeurs tous les ans en revue toutes sortes de tractions et propulsions déjà vues. Construire son vélo soi même, ce n'est qu'en vélo couché que cette idée fait fureur. Logique dans les années 70(il y avait rien), dépassée aujourd'hui, cette tendance est révélatrice d'une marginalité qui veut le rester, au fond, et qui est source d'incompréhension entre fabricants et comités HPV. Ce qui est d'un côté une liberté, de mettre l'engin, avant l'homme et d'admettre toute sorte d'engins, emprisonne le vélo couché et le coureur de base dans une marginalité certaine. Les fabricants de vélo couché ne voudraient qu'une chose : intégrer le circuit du vélo classique pour que leurs longs investissements énormes de labeur et de sueur dans le développement et la promotion du vélo couché puissent se faire valoir enfin. C'est fondamentalement incohérent avec l'origine du mouvement HPV d'attendre de leur part qu'un jour une discipline viable de vélos couchés sorte pour un plus grand public. Par peur de standardiser, contraire à sa philosophie, aucun progrès n'en pourra sortir pour un vélo qui fera bénéficier le plus grand nombre de ces avantages. Il faudra laisser au mouvement IHPV son rôle important de record à propulsionhumaine. Par contre pour un essor d'un sport de cyclisme horizontal il faudras'intégrer à l'UCI, comme le BMX, le VTT, l'ont fait avant nous! Avec beaucoup de succès. Le monde du vélo couché doit, avant d’accuser les fabricants et l’UCI, aussi regarder si les pratiquants eux-mêmes véhiculent une image qui inspire le néophyte d’adhérer au sport. Tous les cyclistes du dimanche veulent rassembler à Armstrong ou Fignon : qui veut rassembler au docteur Tournesol « je sais tout » à l’image peu joyeuse? Le vélo couché a aussi comme fâcheuse tendance d’attirer un pourcentage de neuneus et de ronds de cuirs qui se servent d’internet comme faire valoir et défouloir de leurs frustrations. En France on est particulièrement mal loti avec quelques protagonistes de la mauvaise humeur qui influencent l’ambiance sur le web. Sur leurs sites (avec formulaires de renseignement et forums sans modération!) des néophytes risquent de se degouter avant même de commencer par une ambiance de règlement de compte sans fin contre les fabricants, les revendeurs et les associations, bref contre tous ceux qui tentent de faire avancer le sport en longueur d’année et qui voient leurs efforts cassés par les critiques des mêmes grincheux. La grande majorité des pratiquants de bonne foi du vélo couché, des randonneurs incroyables et compétiteurs vaillants, subissent actuellement l’influence d’une minorité plus friande d’informatique que de vélo et qui tente d'imposer une ambiance malsaine sur le web. Donc balayez et ignorez ces quelques jamais contents et véhiculez une image positive. Ces vélos les méritent ! Si nous avancons dans ces sens nous risquons d'attirer des nouveaux cyclistes horizontaux en masse : des anciens classiques déçus du vélo traditionnel parles histoires de dopage et les contraintes des réglementations, ceux qui enfin trouvent en vélo confortable, des triathlètes en quête de nouvelles sensations,des sportifs de tout bord, séduits enfin par une image moins marginale et prometteuse. A nous de séduire et d'être perspicace dans notre démarche vis à vis des fédérations. Ne restons pas sectaire, original, ou marginal, ni fier vis-à-visdes instances cyclistes mais tentons de convaincre le plus grand nombre. Ne gardons pas nos engins pour nous!
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